Leeftijd bepaalt je salaris? Dat is absurd.

In Nederland hebben we een vreemd systeem voor salarissen: hoe ouder je wordt, hoe meer je verdient. Punt. Zo lijkt het logisch. Zo werkt het “gewoon”.

Ik vind dat pervers.

Salaris is in mijn ogen niet iets wat je zomaar optelt bij je leeftijd of je jaren ervaring. Het is een signaal. Een middel om uit te drukken hoe onmisbaar iemand is voor een bedrijf, voor een team, voor een product of dienst. Hoe meer waarde iemand toevoegt, hoe meer geld die persoon zou moeten krijgen.
Dat heeft niks te maken met leeftijd en eerlijk gezegd ook weinig met ervaring. Want wie zegt dat alle ervaring ‘goed’ is? Iemand die tien jaar iets doet, maar niet leert of verbetert, wordt alleen maar ouder, niet beter. Als je het mij vraagt heeft het ook weinig te maken hoe ‘hoog in de boom’ iemand in de organisatie zit. Soms is die hele goede medewerker nou eenmaal moeilijker te vervangen dan die hoge manager.

Wat echt telt

• Bijdrage, niet leeftijd. Het gaat om wat je bijdraagt op dit moment. Om impact. Om het verschil dat je maakt.

• Onmisbaarheid. Hoeveel kan iemand vervangen worden zonder dat het systeem hapert? Hoeveel waarde levert iemand die echt niet gemist kan worden?

• Leervaardigheid. Hoe snel groeit iemand? Hoe goed past hij zich aan nieuwe uitdagingen aan?

• Resultaten, geen tijdsspanne. Tijd op de klok zegt niets over effectiviteit.

Waarom dit belangrijk is

Het huidige systeem creëert perverse prikkels: je krijgt salaris omdat je oud bent, niet omdat je goed bent.
Het beloont traagheid, niet scherpte. Het beloont ‘erbij horen’ in plaats van uitblinken. En het straft de jonge, briljante, onmisbare medewerker die zijn of haar waarde direct laat zien.

Dat is zonde. Voor het individu én voor het bedrijf. Voor de samenleving. Want talent dat niet wordt beloond, verliest motivatie. Mensen die wél waarde toevoegen, maar nog jong zijn, blijven hangen.

Hoe het anders kan

• Salaris gebaseerd op waarde, niet leeftijd of anciënniteit.

• Regelmatige, objectieve evaluatie van wat iemand daadwerkelijk bijdraagt.

• Beloning voor groei, leren en het oplossen van echte problemen, niet alleen voor overleven op kantoor.

De kern

Leeftijd is een nummer. Ervaring is slechts een hulpmiddel. Wat telt, is impact. Wat telt, is bijdrage. Wie onmisbaar is, verdient meer, ongeacht hoe oud hij of zij is.

Het mooie? Dit systeem is eerlijk, helder en motiveert iedereen om beter te worden, sneller te leren en echt iets bij te dragen. Dat is pas een gezonde manier om salaris te bepalen.